|
在美國有關(guān)物品上標示專利證書號數(shù)的新發(fā)展（續(xù)）
據(jù)統(tǒng)計從去年12月Forest Group一案判決后，不到半年之間在全美聯(lián)邦法院根據(jù)美國專利法 35 U.S.C. §292控訴錯誤標示專利證書號數(shù)案件已高達兩百多件，如果分析這些控訴案， 中間有近八成是指控廠商產(chǎn)品上標示專利早已過期。
近一步分析，了解到提出這些控訴的原告大都是律師 以qui tam名義提出控訴， 在美國專利法中允許任何公民代表受害社會大眾向錯誤標示專利號類的公司提出控訴， 得到賠償金或處罰金與政府分享。 這條法律本就存在， 但在Forest Group 一案之前， 法官只對整個錯誤標示事件處罰美金500元， 但 Forest Group一案后， 法官可以對每一件標示錯誤產(chǎn)品罰每件最高可罰到美金 500 元，這一下便多出了200個案件。 被告的 250家公司中有制藥公司， 醫(yī)療設(shè)備公司， 玩具公司， 五花八門， 遍及各行各業(yè)。 面對這改變，公司必須盡快采取對應(yīng)措施：
1.不受到專利保護產(chǎn)品別打上專利號， 如Forest Group.一案， 原告的售出的產(chǎn)品本身不應(yīng)受到其專利保護， 但打上專利號碼， 還因此對去別處購買替代品的客戶提出侵權(quán)告訴導致被反告。
2.但比較所有因35 U.S.C. § 292提出告訴案件， 絕大多數(shù)是在產(chǎn)品上打上已過期失效的專利號碼， 因此廠商必須定期系統(tǒng)化檢查其專利及相關(guān)產(chǎn)品， 將過期專利號碼從產(chǎn)品上除去， 雖然錯誤標示可追朔5年， 但防止新及未來犯錯是是唯一可做到的。
3.當然不在專利保護下的產(chǎn)品上標示專利號是另一種消極防止錯誤標示的方法，但美國專利法35 U.S.C. § 287(a)規(guī)定， 在受到專利保護的產(chǎn)品上標示出相對應(yīng)的專利號碼會達到公開告示公眾用意， 如果侵權(quán)確定，侵權(quán)人賠償可以追朔到最早產(chǎn)品標示專利號碼那天， 不然賠償只能追朔到對方收到你的警告信起算。 譬如說: 公司A申請到美國專利，根據(jù)專利制造產(chǎn)品行銷全美， 3年后，公司A發(fā)覺公司B早一年前在美國行銷類似產(chǎn)品， 經(jīng)研究， B產(chǎn)品侵犯公司A的專利， 去信警告無效， 上法院勝訴，如果公司A在其產(chǎn)品或產(chǎn)品包裝或說明書并沒標示其相對應(yīng)的專利號碼， 那賠償計算只能追朔到公司B收到公司A的警告信起算。 如果公司A的產(chǎn)品標示專利號碼， 賠償計算從公司B開始賣這侵權(quán)產(chǎn)品起算， 在公司B開始販賣侵權(quán)產(chǎn)品到接到警告信，中間至少有1年的時差， 賠償金額恐有很大差別。商業(yè)競爭中， 有無專利保護常常是該產(chǎn)品成功與否的主要因素之一， 盡量使用及享用專利該有權(quán)利， 避免可能犯的錯誤， 才是上策。
-桂林持衡專利商標事務(wù)所
|
